ضمن فعاليات جائزة الصين الكبرى للفورمولا 1، حقق البريطاني جورج راسل (مرسيدس) الفوز بسباق السبرينت المثير الذي امتد لمسافة 100 كيلومتر. وشهد السباق أيضاً تحطيم رقم قياسي، حيث أصبح الإيطالي كيمي أنتونيلي أصغر سائق ينطلق من المركز الأول في تاريخ البطولة بعد تصدره التجارب الرسمية.
شهد السباق تنافساً محتدماً على الصدارة، ودخلت سيارة الأمان في اللفات الأخيرة. وجاء شارل لوكلير من موناكو في المركز الثاني، بينما حل البريطاني لويس هاميلتون ثالثاً ليكمل منصة التتويج، علماً بأنه كان الفائز بسباق السبرينت في شنغهاي قبل عام.
وكان أنتونيلي قد أنهى السباق في المركز الثالث، لكنه تلقى عقوبة زمنية قدرها 10 ثوانٍ بسبب حادث سابق، مما أدى إلى تراجعه إلى المركز السابع، ثم أنهى السباق في المركز الخامس.
أما لاندو نوريس على متن ماكلارين فقد حل رابعاً، وجاء زميله الأسترالي أوسكار بياستري سادساً. وقد حصد راسل 8 نقاط، مقابل 7 للوكلير و6 لهاميلتون.
وعقب انتهاء السباق، صرح راسل قائلاً: “كان الأمر ممتعاً للغاية في النهاية، وواجهت معركة قوية مع هاميلتون، الذي يمتلك خبرة 20 عاماً”. وأكد لوكلير من جانبه رضاه عن أداء فيراري، قائلاً: “من الجيد أن نرى وتيرتنا أقرب لمرسيدس مقارنة بالتجارب التأهيلية”.
وبتحقيقه الفوز في التجارب الرسمية، أصبح أنتونيلي (19 عاماً) أصغر سائق ينطلق من المركز الأول في تاريخ الفورمولا 1، متجاوزاً الرقم القياسي السابق للألماني سيباستيان فيتيل عام 2008.
وأشار رئيس فريق مرسيدس توتو وولف إلى أن الشاب قدّم أداءً مذهلاً رغم صغر سنه، مؤكداً أن ثنائي مرسيدس يهيمن على التجارب في شنغهاي كما حدث في جائزة أستراليا الافتتاحية للموسم.
وعانى بطل العالم أربع مرات ماكس فيرستابن مع سيارة ريد بول، ليحتل المركز الثامن في نهاية أسبوع صعب بالنسبة له.
