ويشهد الاقتصاد العالمي منافسة شديدة ومستمرة لتأمين المعادن الحيوية.
فمن مشروع “فولت” الذي اقترحته واشنطن بقيمة 12 مليار دولار لإنشاء احتياطيات احتياطية، إلى توسيع الاحتياطيات في آسيا والاتحاد الأوروبي، تسعى الحكومات بقوة إلى تأمين الوصول إلى المعادن التي أصبحت ضرورية للأمن القومي والسياسات الصناعية.
وقال باتريك شرودر، الباحث الرئيسي في تشاتام هاوس: “إن موجة التخزين الجديدة واضحة بشكل واضح في قطاع المعادن”.
وأضاف أن الحكومات تحاول تقليل اعتمادها على سلاسل التوريد المركزة وتفرض قيودًا على الصادرات.
نحو سلاسل توريد مرنة.. الهند والبرازيل توقعان اتفاقية بشأن التربة النادرة
مشروع “فولت”.
وفي الولايات المتحدة، أعلن المسؤولون مؤخراً عن مشروع فولت، وهو عبارة عن احتياطي معدني استراتيجي تبلغ قيمته نحو 12 مليار دولار.
وتهدف هذه المبادرة إلى تعزيز مرونة سلاسل التوريد الصناعية الأمريكية من خلال بناء مخزون من العناصر الأرضية النادرة والمعادن الأساسية الأخرى اللازمة للكهرباء والدفاع والتصنيع المتقدم، وفقًا لشبكة CNBC.
ويكمل مشروع Vault مبادرات أخرى مثل منتدى مشاركة الموارد الجيواستراتيجية (FORGE)، وهي شراكة لتنسيق سياسات التسعير للمعادن والمشاريع الحيوية، بالإضافة إلى Pax Silica، التي تركز على حماية سلسلة التوريد المتعلقة بالذكاء الاصطناعي.
وفي يناير الماضي، أعلنت أستراليا عن خطط لإضفاء الطابع الرسمي على استراتيجية تخزين العناصر الأرضية النادرة المدعومة من الدولة من خلال احتياطي استراتيجي بقيمة 800 مليون دولار من المعادن المهمة، مع إعطاء الأولوية للأنتيمون والغاليوم والعناصر الأرضية النادرة.
ويواصل الاتحاد الأوروبي أيضًا خططه لإنشاء احتياطي مشترك من المواد الخام الحيوية في إطار استراتيجية RESourceEU الخاصة به.
ومن المتوقع أن تقود إيطاليا وفرنسا وألمانيا الجهود، وفقا لرويترز، في تقرير نشر في وقت سابق من هذا الشهر نقلا عن مصادر مطلعة.
وفي نهاية الأسبوع الماضي، اتفقت الهند والبرازيل على تعزيز التعاون في مجال المعادن الحيوية والعناصر الأرضية النادرة، في إطار سعي نيودلهي لتنويع مصادر الإمداد وتقليل الاعتماد على الصين.
وتهدف الاتفاقية إلى تعزيز التجارة الثنائية وبناء سلاسل توريد أكثر مرونة للمواد الحيوية لصناعات الطاقة النظيفة والتكنولوجيا والدفاع.
وفي وقت سابق من هذا العام، أطلقت كوريا الجنوبية استراتيجية شاملة للمعادن المهمة مدعومة بنحو 172 مليون دولار من الدعم الحكومي. وبموجب هذه الاستراتيجية، تخطط الحكومة لتوسيع أحجام المخزون والبنية التحتية.
وقال شرودر: “إننا نشهد بالتأكيد تحولاً نحو عقلية أكثر قومية فيما يتعلق بالموارد في العديد من البلدان”. “في هذه المرحلة، يصبح الأمر منحدرًا زلقًا، وقد يتحول التخزين الاستراتيجي إلى احتكار عندما تصبح الإجراءات قسرية، وتفتقر إلى الشفافية، ويتم استخدامها كسلاح”.
ويمثل هذا التحول الاستراتيجي ما يصفه العديد من المحللين بأنه تحول هيكلي في سياسة السلع الأساسية.
قالت إيفا مانثي، الخبيرة في بنك آي إن جي، إن “سلاسل توريد المعادن هشة”، مشيرة إلى سنوات من نقص الاستثمار، وفترات الترخيص الطويلة، والتركيز الجغرافي.
وأضافت أن ارتفاع الأسعار في الدورات السابقة حفز عادة زيادة إنتاج المناجم وخفض الحاجة إلى المخزونات الاستراتيجية.
وأضاف مانثي: «اليوم، حتى مع ارتفاع الأسعار، فإن الإمدادات الجديدة بطيئة وغير مؤكدة، لذا أصبحت المخزونات نفسها جزءًا من استراتيجية العرض»، واصفًا هذا الاتجاه بأنه يحمل «قومية» واضحة.
ناتالي سكوت جراي، كبيرة محللي المعادن في ستون
وتهيمن الصين على معالجة العناصر الأرضية النادرة وتسيطر على حصة كبيرة من الطاقة التكريرية العالمية للمعادن الصناعية.
وحتى في الحالات التي تكون فيها الاحتياطيات متناثرة جغرافيا، غالبا ما تظل عمليات المعالجة مركزة.
وقد حذرت وكالة الطاقة الدولية مراراً وتكراراً من أن التركيز العالي لسلاسل توريد المعادن المهمة في بلد واحد يشكل نقاط ضعف أمنية.
وأوضحت الوكالة أن الضوابط التي فرضتها الصين على صادرات الأتربة النادرة، والتي أعلنتها العام الماضي، خلقت مخاطر أمنية وطنية واقتصادية كبيرة على مستوى العالم، مع عواقب وخيمة محتملة على القطاعات الرئيسية مثل الطاقة والسيارات والدفاع والفضاء والذكاء الاصطناعي وأشباه الموصلات.
وقال مراقبو الصناعة إن المخزونات كانت تاريخياً بمثابة احتياطيات طارئة لمواجهة الاضطرابات المؤقتة أو الارتفاع المفاجئ في الأسعار، على عكس الوضع الحالي.
وأوضح شرودر أن مبادرات التخزين الحالية مدفوعة بشكل أكثر وضوحا بالحاجة إلى التحوط ضد العوامل الجيوسياسية، مما يعكس تحولا أوسع في كيفية تأطير أمن الموارد كاستراتيجية أمنية صناعية ووطنية، بدلا من مجرد إدارة الأزمات.
وقالت أنوشري جانيروالا، المحللة العالمية في وحدة الاستخبارات الاقتصادية: “هذه الدورة من بناء مخزونات المعادن تختلف عن الدورات السابقة”.
وأضافت: “دورات السلع السابقة كانت مدفوعة إلى حد كبير باختلالات العرض والطلب التقليدية أو الصدمات المناخية. أما الآن، فقد اختلف الوضع، حيث تشكل السياسات والمخاطر الجيوسياسية نتائج السوق بشكل مباشر”.
من جانبه، وصف جولدمان ساكس في فبراير الارتفاع الأخير في الطلب على الذهب والمعادن الصناعية بأنه “طلب من نوع التأمين”.
ويتوقع المحللون تسارع وتيرة التخزين الحكومي، خاصة بالنسبة للمعادن المستخدمة في تحول الطاقة والدفاع.
وقال سكوت جراي: “ما زلنا في المراحل الأولى من هذا”. “تتعامل الحكومات الآن مع سلاسل توريد الأتربة النادرة باعتبارها بنية تحتية للأمن القومي، وليس مجرد تدفقات تجارية بحتة.” (العين)
