أعلنت السلطات المحلية أن انفجارا هز، صباح الاثنين، كنيسة في بلدة بونفيل بولاية نيويورك، مما أدى إلى إصابة خمسة أشخاص وتدمير مبنى الكنيسة بالكامل.
وذكرت فرق الإنقاذ أنها تلقت بلاغاً عن تسرب غاز داخل الكنيسة الواقعة على طريق الولاية رقم 12، وقبل أن تتمكن فرق الإطفاء من فحص البلاغ، وقع الانفجار في الساعة 10:45 صباحاً أثناء استجابتها.
وتم نقل أربعة من المصابين إلى مستشفى أبستيت في سيراكيوز، بينما تم نقل القس إلى مستشفى وين في أوتيكا. وأكد المسؤولون الطبيون أن الحالات الخمس جميعها خطيرة ولكنها مستقرة.
وبسبب الضباب الكثيف، لم يكن بالإمكان استخدام المروحيات لنقل المصابين، مما اضطر فرق الإسعاف إلى نقلهم بسيارات الإسعاف.
واستدعت السلطات فرق إطفاء إضافية من المناطق المحيطة إلى موقع الحادث. تم إغلاق طريق الولاية رقم 12 في كلا الاتجاهين، وطُلب من السائقين تجنب المنطقة واستخدام طرق بديلة.
وأعرب أنتوني بيسنتي، المدير التنفيذي لمقاطعة أونيدا، في بيان رسمي، عن أسفه العميق للحادث، وأشاد بالاستجابة السريعة والشجاعة لرجال الإطفاء، وأكد أن السلطات المحلية تتابع التحقيقات بالتعاون مع فرق الطوارئ.
وأعلنت شرطة ولاية نيويورك أنه حتى الآن لا يوجد ما يشير إلى أي نشاط إجرامي، وأضافت أن التحقيقات جارية لتحديد سبب الانفجار. أدى الانفجار والحريق الذي أعقب ذلك إلى تدمير الكنيسة بالكامل.
